将棋第68期A級順位戦6回戦、郷田真隆九段がライバル森内俊之九段を降し、3勝3敗に

将棋の第68期A級順位戦も12月に入り6回戦。10人総当たりリーグ戦で、下位2人が降級となる。
今期は5回戦が終った時点では、2年前と同様、順位2位につける佐藤康光九段が開幕から5連敗。順位6位藤井猛九段も4連敗のあと5回戦の井上慶太八段戦でようやく初白星をあげ、1勝4敗。この2人が、いまのところ降級の候補になっている。
一方、挑戦者争いは、5回戦で4連勝の谷川浩司九段を3勝1敗の森内俊之九段が破ってともに4勝1敗。そこに、今期、A級に復帰した高橋道雄九段が同じく4勝1敗で並ぶ。

前期の名人挑戦者だった郷田真隆九段は、2勝1敗のあと、今期A級に復帰した高橋九段、井上八段に連敗し、2勝3敗となり、連続挑戦には黄色信号がともるどころか、降級の可能性さえある。2009年12月16日の6回戦の対戦相手は、1敗を堅持し、挑戦権レースのトップに並ぶ森内九段である。
郷田九段は負けて4敗となれば名人挑戦が絶望となるだけでなく、下位グループとなり、年明けの3戦は降級回避ための戦いとなる。一方、森内九段は、同じ1敗の谷川九段が6回戦井上八段を破り、先に5勝1敗としており、挑戦権獲得のためには、是が非でも勝っておきたい。

先手森内九段、後手郷田九段の戦いは、相矢倉模様で進む。郷田九段は5筋の位を確保し、駒を前に前にと進める。郷田九段は、森内玉の囲いが固まらないうちに、ジャブを出し、中盤戦では攻撃の主導権を握る。郷田勝勢に思えたが、森内玉は上部への脱出に成功し、入玉を目指す。
郷田九段の攻めの合間を見ながら、森内九段も反撃を試みる。郷田陣に王手の飛車打ちを行い、竜を作り、入玉のための橋頭堡作りに成功し、以前、郷田九段が多少有利かとは思われるが、戦況はにわかに流動的になってきた。
しかし、一度つかみかけた勝利をはなしてはならじと、自陣から逃げ出した森内玉を下から攻めあげる。最後に、敵陣にいた竜を自陣に引き戻し、森内玉の逃げ道を封鎖し、森内九段を投了に追い込んだ。

これで郷田九段が3勝3敗の五分に星を戻し、他力本願ではあるが、プレーオフでの名人挑戦権への希望を繋いだ。森内九段は4勝2敗となって、挑戦権レースの2番手に後退した。

本戦を含む、6回戦の結果と6回戦終了時点での暫定順位は以下の通りだ。
2009年12月10日：谷川浩司九段○×●井上慶太八段
2009年12月11日：高橋道雄九段●×○丸山忠久九段
2009年12月16日：森内俊之九段●×○郷田真隆九段
2009年12月17日：藤井猛九段●×○三浦弘行八段
2009年12月18日：佐藤康光九段●×○木村一基八段

6回戦終了時の暫定順位
（同成績の場合は、今期順位戦の順位（○印）が上位の棋士が上位）
1位）谷川浩司九段⑦：5勝1敗
2位）森内俊之九段③：4勝2敗
3位）三浦弘行八段⑧：4勝2敗
4位）高橋道雄九段⑨：4勝2敗
5位）郷田真隆九段①：3勝3敗
6位）丸山忠久九段④：3勝3敗
7位）木村一基八段⑤：3勝3敗
8位）井上慶太八段⑩：3勝3敗
9位）藤井猛九段⑥：1勝5敗
10位）佐藤康光九段②：0勝6敗

5回戦終了時に2勝3敗だった3棋士（郷田、丸山、木村）が揃って勝ち、1勝の藤井九段が負けたため2敗がいなくなり、下位2名と残り8名の間に大きな差ができた。佐藤九段は残り3戦で1敗すれば降級が確定する。順位1位の郷田九段は順位の関係で自分があと1勝するか、藤井九段があと1敗した段階で、残留が確定する。
残り3戦、トップ棋士10名の悲喜こもごものドラマが展開する。